Bois
Ils
ne sont portés que par les mâles, ils sont pleins, d’origine osseuse
et tombent chaque année. Ils sont globalement symétriques et sont fixés au crâne
par l’intermédiaire du pivot.
La chute des bois aura lieu dès février pour les vieux animaux, le cycle de repousse durera 120 à 140 jours.
Durant toute leur repousse les bois seront recouvert d’une peau fine et légèrement velue appelée velours. Celle-ci, fortement vascularisée, sera le transporteur des matériaux nécessaires à la reconstruction du bois qui se fera comme un mur de brique, par empilement de couches successives.
LE CYCLE DES BOIS
Une fois le bois terminé, le velours va sécher et le cerf frottera ses bois tout neufs sur des jeunes arbres afin de se débarrasser de cette peau devenue inutile.
Chez les plus grands cerfs, c’est 60 à 80 grammes de minéraux qu’il faudra produire journellement pour assurer la pousse des bois qui pourront peser de 7 à 9 kg ! Si la masse globale des bois va normalement progresser durant une bonne partie de la vie de l’animal, leur forme et le nombre de pointes dépendront de la souche de l’animal ainsi que de la richesse et de l’abondance de la nourriture.
La masse des bois va augmenter jusque vers l’âge de 10-12 ans puis aura tendance à régresser : le cerf ravalera.
La progression du nombre de cors sera plus ou moins rapide selon l’animal et ses conditions de vie.